Каждый год 5 мая ровно в 3 часа происходил переезд из города в любимую летнюю резиденцию Колтуши. Один только раз - в последний год жизни Павлова - переезд произошел с опозданием. Павлов вышел из машины с часами в руках. Стрелки показывали половину четвертого. «Я не виноват, - оправдывался он, - это у шофера что-то стряслось». Открытия Павлова в физиологии пищеварения Павлов отвечал полностью тем требованиям, которые предъявлял товарищ Сталин к деятелям науки: «.... той на уки, люди которой, понима я силу и значение установившихся в науке традиций и умело используя их в интересах науки, все же не хотят быть рабами этих традиций, которая имеет сме лость, решимость ломать старые традиции, нормы, установки, когда они становятся устарелыми, когда они превращаются в тормоз для движения вперед, и которая умеет создавать новые традиции, новые нормы, новые установки. Наука знает в своем развитии немало мужественных людей, которые умели ломать старое и создавать новое, несмотря ни на какие препятствия, вопреки всему» Павлов явился новатором в ряде областей физиологии. Создав новое здание науки о пищеварении, он «прорубил окно» и в новую область знани я - учения о высшей нервной деятельности, построив его на основе объективного физиологического наблюдения. Для ученых мира открылись совершенно новые и необъятные горизонты в понимании психической жиз ни человека. В этом величие Павлова, в этом его гениальность. Враг научного штампа, он подошел к решению этой про блемы по-своему просто и в то же время очень тонко, используя необыкновенную оперативную технику, выработанную им в первые 20 лет его деятельности. Изучая слюнную железу, он многое выяснил о работе больших полушарий мозга. Он отверг идеалистические метод ы изучения психологии. Физиологией пищеварения Павлов заинтересовался, еще будучи юношей. Это были шестидесятые годы, когда молодежь зачитывалась сочинениями естествоиспытателей, развенчивавших идеалистические уподобления работы органов пищеварения какому-то чародею, которого старые философы и физиологи называли фантастическим «археем», «целебной жизненной силой».

Однако в этих сочинениях имелся тот недостаток, что они носили слишком общий характер; большей частью многие положения в них строились на догадках и произволь ных аналогиях, а не на фактах. Загадка целого ряда пищеварительных процессов оставалась неразрешенной. В этой области до Павлова было мало точных знаний. Новым направлением в изучении пищеварения физиологи обязаны клиницистам, которые стали описывать свои наблюдения над больными со свищами желудка. Известному московскому хирургу В. А. Басову впервые пришла счастливая мысль произвести операцию наложения искусственного свища на собаке.

Эту мысль он осуществил в 1842 г. Профессор И. Ф. Цион прекрасно овладел методом наложения желудочной фистулы и своими замечательными лекциями и операциями увлек молодого Павлова. В лаборатории профессора Циона Павлов часто наблюдал собак, которым накладывалась фистула. Цион был блестящий хирург-экспериментатор. Про него сохранился следующий рассказ. Однажды Цион назначил операцию на поздний вечерний час, но в этот же день он получил приглашение на бал. Быстро сняв цилиндр и пальто, но не снимая белоснежных лайковых перчаток, Цион приступил к операции и провел ее по обыкновению быстро и уверенно. Внимание окружающих приковывала белая манишка и перчатки хирурга, на которых во время всей операции не появилось ни одного кровяного пятнышка. Непрерывно и упорно обучаясь хирургической технике у своего учителя, Павлов как хирург-экспериментатор вскоре превзошел его. Приведем описание одной из основных и простых опера ций, усовершенствованных Павловым. Разрезав кожу и мышцы живота собаки, Павлов добирал ся до ее желудка и кишечника, где искусно делал отверстиефистулу. В это отверстие он вставлял серебряную трубку, напоминавшую по внешнему виду обыкновенную швейную катушку. Наружный конец серебряной трубки закрывался прокой, чтобы из него не выливалась пищевая кашица. Во время опыта пробка вынималась и вместо нее против фистулы укреплялась стеклянная пробирка, в которую собирался желудочный или кишечный сок. Во время этой операции Павлов мог наблюдать, как работают различные отделы желудка и кишечника, как в них передвигается пища, какие соки они выделяют для ее переваривания.