Многие ученые говорили о «непознаваемых корнях» психики, об «откровении свыше» и не при­ знавали материальных процессов в высшей нервной деятель ности человека. Павлов бросил вызов всему идеалистическому миру. Его учение, как величественное и стройное здание, поднялось над хаосом ложных взглядов и вздорных теорий о душе. В конце XIX и начале XX века вместе с достижениями науки и тех ники физиология сделала огромные успехи, и ре­шающая роль в этом при­ надлежит Ивану Петровичу Павлову. «Дарвин установил основные законы построения органического мира. Павлов впервые вскрыл закономерности деятельности цело стного организма, главным образом деятельности высшего регулирующего аппарата - коры головного мозга, и тем самым подвел материальную базу для познания законов высшей нервной деятельности. Можно сказать, что с этого момента в естествознании совершился великий перелом, впервые наука со своими могучими методами исследования проникла в самый важный процесс биологии - деятельность коры головного мозга» (К. М. Быков). Постараемся теперь пояснить, в чем же заключается сущность условных рефлексов. Когда пища попадает собаке в рот, у нее начинается слюноотделение. Это - безусловный рефлекс, обязательный для каждой собаки, ее прирожденное свойство. Механизм такого рефлекса известен в науке давно: раздражение пищей окончаний вкусовых нервов вызывает возбуждение, которое распространяется по нервам, идущим с периферии в центр (центростремительным) до продолговатого мозга, где находится главный слюнной центр; здесь возбуждение пере­ ходит на центробежные нервы и распространяется от про­долговатого мозга до слюнной железы, приводя ее в действие.

Ярким примером такого врожденного рефлекса может служить появление у новорожденного сосательных движений, если приложить грудь к его губам.

Если же показать ему грудь матери или сцеженное молоко, движение губ не возникает. Здесь при действии раздражителей на расстоянии важно уже участие мысли, коры головного мозга. Простые безусловные рефлексы идут по короткой дуге, они большей частью проходят ниже коры головного мозга - через продолговатый или спинной мозг. Для возникновения условного рефлекса требуется участие «верхнего этажа» - коры головного мозга, учетного органа сознания. Покажем это на двух основных опытах.

Опыт - один из многих опытов, производившихся Павловым в знаменитой «башне молчания». Пустив в ход свою остроумно придуманную аппаратуру, он вызывает у со баки образование различных условных связей: пища и вызываемые ощущения крепко смыкаются с шумом шагов служителя, звонком, светом электрических ламп, ударами метронома и т. п. Павлов пользовался у собак едой как безусловным раз­ дражителем, а безразличные раздражители - звонки, шум шагов и пр. - смыкались во времени с актом еды. В результате получалось следующее: еда исключалась, а у собаки «слюнки текли» от звонка, шума шагов и т. п. Таким образом, главное требование при образовании условного рефлекса заключается именно в том, чтобы действие раздражителя, ранее безразличного в отношении определенного органа, совпало несколько раз с действием важного раз­дражителя, в данном случае с едой. Что же происходит при образовании условных рефлексов? Собаке дают пищу, и в это время раздается звонок. Звонок запечатлевается в головном мозгу, как снимок на фотопленке. Длительное же совпадение во времени двух раздражителей дает возможность образоваться в коре головного мозга, между отдельными его клетками, новой временной связи (ассоциации).

Звонок раздался, а пищи нет - тем не менее у собаки начинается слюноотделение. Безусловные рефлексы как прирожденные реакции обще­ известны. Например, при уколе иглой мы инстинктивно отдергиваем руку - это пример упрощенного безусловного ре­флекса. Условные рефлексы сложнее. Приведем пример условного рефлекса у человека. Подан вкусный обед.