В 1897 году Павлов собрал все результаты своих экспериментов над пищеварением и издал их в виде небольшой книги под названием «Лекции о работе главнейших пищеварительных желез». Книга была написана просто, местами почти популярно, но ею зачитывались врачи всего мира; ее перевели на многие языки вскоре после того, как она вышла в свет.

Глубина содержания, новизна взглядов, подкрепленных железной логикой фактов-экспериментов, заставили весь ученый мир Европы и 'Америки принять книгу Павлова как новое мировоззрение в области учения о пищеварительном аппарате, заставили единодушно признать, что вместе с этой книгой родилась новая глава естествознания.

К началу XX столетия, после выхода этой книги, Павлов был уже признанным классиком естествознания. В 1902 году он едет на Международный медицинский конгресс в Мадрид, где его приветствуют все передовые ученые мира. Однако Павлов не из тех, кто успокаивается на достигнутых успехах. После проработки огромного фактического материала в этот период феноменальное научное чутье Павлова позволяет ему подойти к новым и еще более значительным обобщениям, которые уже явно выходили за пределы изучения органов пищеварения. Исходя из наблюдения над органами пищеварения и связывая их работу с нервной системой, Павлов уже тогда установил основные черты цельного и единого воззрения на человеческий организм: человек есть единое психофизическое целое, что звучит теперь как аксиома на каждом клиническом обходе, на каждой клинической лекции. Работы Павлова по изучению пищеварительного аппарата были оценены по заслугам.

В 1904 году он получил премию Нобеля. В 1907 году Российская академия наук избирает Павлова своим членом. 19 июля 1912 года Кембриджский университет, воспитавший в своих стенах Мильтона, Бэкона, Байрона, Ньютона и Дарвина, торжественно присудил Павлову звание почетного доктора. Во время церемонии специальный публичный оратор прочитал на латинском языке следующее приветствие: «Почтеннейший канцлер, председатель сената и вся Академия! Из величайшей страны русских, столь отдаленной от нас, но столь близкой по связям наших общих занятий, прибыл петербургский профессор физиологии, который исследовал общие закономерности процессов пищеварения.

Дя этих работ он создал некое особое учреждение и основал самую блестящую школу людей, работающих по физиологии. Duc о ad vos physiologiae professorem egregium», 1 - закон свою речь оратор и, взяв Павлова за руку, повел его по ступенькам вверх к канцлеру, который в свою очередь провел Павлова на почетное место за столом сената. Когда Павлова вели к столу канцлера, студенты во главе с внуком Дарвина спустили ему с хоров на веревочке игрушечную собачку, утыканную стеклянными и резиновыми трубочками, изображавшими фистулы. Этот эпизод взволновал Павлова больше, чем вся церемония посвящения в доктора Кембриджского университета. Павлов знал, что история посвящения в доктора Кембридж ского университета знает только один подобный факт: 30 лет назад студенты спустили на веревочке, правда, не собачку, а обезьянку великому ученому - Чарльзу Дарвину. Игрушечная обезьянка Дарвину и игрушечная собачка Павлову - в этой аналогии скрывался глубокий символический смысл! Закончив в основном свои блестящие работы по физиологии пищеварения, Павлов в начале нашего века переключается на другую область физиологии - на строго научное изучение высшей нервной деятельности. В 1902 году было опубликовано первое исследование из лаборатории Павлова, посвященное условным связям, а уже в 1906 году работа в этом направлении в павловских лабораториях развернулась во всю ширь.